Autisme is een stoornis die zich niet makkelijk laat omschrijven. Hoewel de precieze oorzaak niet bekend is, weten we wel dat het een aangeboren neurobiologische ontwikkelingsstoornis is. Kort gezegd betekent dit dat de informatieverwerking in de hersenen anders verloopt dan bij andere mensen. Er zijn grote verschillen tussen mensen met autisme. Een deel heeft een verstandelijke beperking, de meesten hebben een normale of hoge intelligentie. Mensen met autisme voelen zich vaak comfortabel bij routine, rituelen, structuur en duidelijkheid. Onverwachte gebeurtenissen en veranderingen kunnen lastig voor ze zijn. Ruim 1% van de Nederlanders heeft autisme. (Bron: Mentaal Beter en Gezondheidsnet).